2007/12/01

昔町百景　－集落を歩く－

　「奈良町」　　　
　　身代わり猿の揺れる町　　　　　　　　　奈良県奈良市
　　

　　今は、行政上の町名に奈良町の記載はない。元興寺を中心とした一帯を奈
　良町と呼んでいる。奈良市の東部に位置する奈良町は、首都が平安京（京都）
　に遷都する前の首都・平城京（奈良）に起源する町である。中世には、東大寺、
　興福寺、春日大社などの社寺の町として発達し、近世には晒、墨、一刀彫など
　産業の町として発展した。奈良市は、古都のイメージが強い割には伝統的家並
　みの連なりがない。今となっては奈良町は貴重な存在となった。
　　元興寺（世界遺産）の周辺に古い家並みが多く集まっている。奈良町の町屋
　は奥に長い鰻の寝床である。通りから奥に、店の間、中の間、奥の間と商空間
　から住空間に部屋が並んでいる。この様子は、公開されている「奈良町格子の
　家」で見ることができる。
　　町を歩いていると、民家の軒に赤や白のお守りが下がっているのを見かける。
　これは「庚申さん＝おさる」と呼ばれるもので、疫病除けのお守りである。庚申
　さんは、文武天皇の時代に疫病が流行した折、ある日、青面金剛が現れて疫
　病を退治した。この日が「庚申の年、庚申の月、庚申の日」であった。また、疫
　病を持ってくる「三尸（さんし）の虫」は猿が大嫌いだったという。この「おさる」は、
　飛騨などでも見られる。庚申さんが軒に揺れる奈良町を歩いていると、不思議
　なほどに気持ちが落ち着く。それは、商魂露わな観光町でなく、暮らしの息づく
　町だからだろう。
　：atelierＭ5 / Ｋi